Du gäspar mitt under ett möte och en sekund senare gör halva rummet samma sak.
Det tros vara en primitiv form av empati, ett socialt band, rapporterar .
Men vetenskapen gräver djupare, och det visar sig att gäspningar är en komplex fysiologisk handling med många funktioner långt ifrån enkel tristess eller sömnbrist. En av nyckelhypoteserna är hjärnans termoreglering.
Pixabay
När temperaturen stiger något (på grund av trötthet, stress, instängdhet), leder en djup inandning och en skarp utandning under en gäspning svalare blod genom huvudets kärl, vilket fungerar som ett minikylsystem. Det är som att starta om en överhettad processor.
Att gäspningar är smittsamma ses också hos många sociala djur: schimpanser, hundar, vargar. En hund kan gäspa när den ser sin ägare göra det.
Detta tyder på att fenomenet har gamla rötter, inte så mycket relaterade till empati i mänsklig mening, utan till synkroniseringen av gruppens tillstånd. Flocken måste vara redo att agera på samma gång.
Intressant nog är små barn och personer med autismspektrumstörningar mindre benägna att drabbas av smittsamma gäspningar. Detta bekräftar indirekt den sociala hypotesen: för att vara ”smittsam” måste man kunna känna igen och spegla andra människors tillstånd, och dessa mekanismer kan vara annorlunda utvecklade hos dem.
Personligen har jag märkt att jag oftast gäspar, inte när jag vill sova, utan när jag är nervös inför ett viktigt samtal eller försöker koncentrera mig på en svår uppgift. Detta var konstigt tills jag stötte på forskning som kopplade gäspningar till ökad uppmärksamhet.
Det mobiliserar kroppen, det höjer hjärtfrekvensen något. Det finns också en rent fysiologisk nödvändighet: gäspningar hjälper till att öppna upp kollapsade alveoler i lungorna, öka syretillförseln och ”trycka” blodet genom de stela musklerna i nacke och ansikte.
Detta är en kraftfull reflex som är svår att undertrycka eftersom kroppen insisterar på att utföra detta viktiga program. Neurologer noterar att gäspningar ofta föregår migrän- eller epilepsiattacker och är en vanlig följeslagare vid multipel skleros.
Det är en signal om funktionsstörningar i komplexa neurokemiska processer. Frekventa, okontrollerbara gäspningar är en anledning att lyssna på din kropp och inte bara skratta åt en tråkig föreläsning.
Så nästa gång du drabbas av en våg av gäspningar vid en okristlig tidpunkt ska du inte skylla på sömnbrist. Din hjärna kanske helt enkelt försöker lugna ner sig, synkronisera med teamet eller förbereda din kropp på att mobilisera sig. Det är en gammal och klok mekanism, inte en dålig vana.
Läs också
- Hur mycket protein du verkligen behöver: varför vanliga formler nästan alltid ljuger
- När kranvatten inte längre är din fiende: Hur man förstår filter utan fanatism
